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サキさんのチェンマイ日記


2008.05.18

サキさんのチェンマイ日記


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■521■ 5月16日 2008

「月10万円では住めないチェンマイ」



日本のテレビが「1ケ月10万円で暮らせる町」と紹介してから、チェンマイは日
本人居住者が急速に増えました。しかし、チェンマイ生活7年目に入った僕や家
人の感覚では、最近チェンマイでも物価の上昇が激しく、とても10万円では生活
ができないだろうという感触に変化しました。

もちろんこのところの物価高は原油価格高騰と強い関係があります。すべての物
流がトラック輸送に頼っているタイでは、原油価格が物価に大影響をもたらしま
す。僕がチェンマイに住みだした当初(2001年)はガソリン1リッターが13バー
ツでした。それが今朝は32バーツ、3倍近くの値上がりです。

すべての物価はじりじりとあがり始めています。1年前、豚肉1キロ90バーツ現在
120バーツ。ソンテウの初乗り料金(乗り合いピックアップ)7年前10バーツ、
現在は20バーツ、飛行場の駐車場1日10バーツが現在では1時間10バーツ、それ
でも一日中満車ですからチェンマイも車の量が急速に増えています。その他の物
価は軒並み値上がりして、今では一度スーパーマーケットに行けば1000バー
ツはすぐに吹っ飛んでしまいます。

それでも一部商品は安くなっているものもあります。たとえばパソコンなどはそ
の好例で、これは7年前、1タイバーツ=3円、が現在では1バーツ=3.23、香
港ドル7年前1HKG=5バーツ、現在では1HKG=4.15とタイバーツの上昇に原因
があります。僕たちは7年前香港から移住して来ましたので、当初はすべての物
価を香港ドルに換算して目安としていました。もちろんその頃はチェンマイの物
価の基準を知るよしもありませんので、すべてのものが安く感じられました。

家の下見に1ケ月滞在したロータスホテル(3星)のスイートが1ケ月朝食つき、
クリーニングやその他の諸費用込みで8000バーツだったので大感激をしたこ
とを思い出します。この当時タイバーツ安の時代でしたので、家を借りるよりこ
のままホテル住まいの方が安上がりで快適ではないかと、かなり真剣に検討した
ことも思い出されます。当時住んでいた香港の家賃が2ベッドルームで2万ドル
(10万バーツ)でしたから、すべてが安く感じるのは無理にない話です。

住み始めた頃は、そんな調子ですべての物価を香港ドルに換算して判断していま
したので、今から考えるとかなりの浪費をしたことになります。実際、香港とチ
ェンマイの物価の基準は雲泥の差があり単純比較をできないのを僕たち夫婦は大
いなる勘違いをしていたのです。「何年住んでもいい、どんな改造をしてもいい、
でも大家は一切費用負担はしない」、という契約で借りたタウンハウスの家賃も、
月1万2000バーツ(当時の換算レート2400HKG)と安く、掘り出し物だ
と感激しました。もちろん香港は世界一住居費が高い土地柄だということを差し
引いてもこれはかなり安いとそのとき感じました。もっともその後判明したこと
は、お隣さんの家賃は、同じ広さで月8000バーツだという事実を知ったとき
はかなりのショックでした。

それが、最近では、全面リノベーションしたと言え同じ広さのご近所が3万バー
ツに跳ね返っているのですから物価高の程が知れます。家賃ほどの値上がりはな
いといえ、すべてがこの調子です。とても月10万円の生活は不可能と思えます。

入居時、台所やカーテン、屋内の全面塗装などで使った費用の合計は約35万バ
ーツ、施工業者も知り合いがいないことと、物価に慣れていない関係から、これ
でもかなり安くすんだと感激していました。後ですべての状況が判明した結果、
これは相場よりかなり割高だったということでしたが、このとき工事を依頼した
中国系タイ人の主人は、終始笑みを絶やさない好人物で、その後も家具などをこ
こで購入していました。多少流行遅れのベーシック家具しかありませんでしたが、
当時大型家具店はチェンマイにここ一軒だけでした。そうして知り合いになった
このご主人、今年のソンクラン中に交通事故で亡くなったとこことです。タイで
知り合いが亡くなるとかなりの確率で交通事故死です。以前から指摘されていま
すが、ソンクラン(水掛祭り)期間中の交通事故死は、相手側が酔っぱらってい
た結果、事故に巻き込まれるケースがほとんどです。それに交通ルールをまった
く知らないとしか思えない無謀運転のバイクが酔っぱらい運転しているケースが
多のですから危険度は底知れない感じです。

そんな関係から、我がソイ(小道)でも、空き家が次々にリノベーション、貸家
の看板が掲げられています。しかし、すぐに入居者が見つからないのは家賃の高
騰と関係が深いせいだと思われます。どうも高値が続くバンコクの不動産に見切
りをつけた投資家が、今度はチェンマイとばかり押しかけた結果、チェンマイの
不動産が値上がりした感じがあります。

そんななか、米の価格の高騰が社会問題化しそうです。先日トップスで買い物し
ていたら「米は一家庭3袋まで」という張り紙がしてあるのを発見しました。世
界的な米の輸出国であるタイでのことで、問題は深刻です。
新聞報道では

■コメひとつとっても、アジア各国で混乱が起こっているのだ。コメを主食とす
るアジア各国の動きを下に簡単にまとめてみた。例えばタイでは、コメの価格が
50%も上がってしまい、「これはとても輸出などをしている場合ではない」とい
う世論が出てきた。タイといえば世界最大のコメ輸出国である。気候を生かした
二期作も盛んだ。いわば世界の「コメどころ」でコメ泥棒まで発生しているくら
いなのだから事態は深刻である。

■米価高騰による庶民の負担を軽減するため、商業省では近く廉価米を販売する。

 政府備蓄米を放出する同計画では、砕米混入率5%の白米5キロ入りパックを合
計30万袋販売する。販売価格は今のところ、市価を30〜40バーツ下回る1袋120
バーツに設定されているが、米価変動に合わせて変更される可能性もあるという。

 初回出荷分は10万袋。うち7万300袋がバンコクで、残り2万7000袋がチェン
マイ、ピサヌロークなど9県で販売される。

 タイ・パック米協会は、政府の販売する廉価米は量が比較的少ないため、値崩
れでパック米業者が打撃を受けることはないとみている。

■サウジアラビア政府は年末までに、タイのコメ生産者に投資する検討を始めた。
ロイター通信が9日、貿易関係者らの話として伝えた。タイは世界最大のコメ輸
出国で、サウジは世界6位の輸入国。国際コメ価格が急騰するなか、人口増で拡
大する国内需要を確保する。

 関係者によるとサウジ政府高官と民間企業の代表が先週、タイの投資家と接触、
共同投資の可能性を協議し始めた。サウジは投資先のタイの生産者からコメを輸
入して国内需要を満たすだけでなく、アラブ首長国連邦(UAE)など近隣のペ
ルシャ湾岸諸国にも輸出する計画だという。

■世界最大のコメ輸出国であるタイのソムサック農業・協同組合相は1日、コメ
価格が記録的水準に上昇しているにもかかわらず、輸出制限は行わない方針を明
らかにした。国内供給が改善しつつあるため。

□農業相はロイターとのインタビューで「輸出は決して制限しない」と述べ、
「国内需要と輸出契約を満たすに十分な在庫がある。国内の供給状況が改善して
いる」と付け加えた。

 同相によると、2008年のタイのコメ生産量は3000万トンと、前年とほ
ぼ変わらない見通しだが、政府は今後数年間にわたって稲作地帯を拡大し、生産
量の引き上げを図る方針。


こんな報道を見ていると、なにやら米が原油のように投機筋のターゲットにされ
ている様で余談を許さない状態になってきました。バイオエナジーでトウモロコ
シが世界的に不足、価格が高騰している影響で、次は米がターゲットになる様子
を示しています。

米といえば僕にはどうしても納得がいかない出来事がありました。10数年前に
日本で起こった食料危機(米の不作が原因)の際、日本国民が示したタイ産米に
対する悪評です。米の備蓄不足を解消するために、商社が大量に買い付けたタイ
産米が消費者に不評で、最終的には屑米として、せんべいや、おかきの原料に回
されたという事件、何人の人が覚えていますか。

当時香港に在住して、カリフォル二ア米や、オーストラリア米、タイ米などを常
食していた我が家族は、日本人の味覚の幅のなさに悲嘆、嘆きました。タイ米は
日本の米と違って長粒米、乾燥しすぎもあり普通に炊飯器で炊くとぱさぱさして
しまいます。しかし、このぱさぱさ感がタイ米のおいしさ、カレーや焼きめしに
すると日本米のべとつく欠点を見事に払拭してくれ、抜群のおいしさを発揮しま
す。素材の違いを理解しないで、何でも日本流に料理し、それが最悪と勘違いす
る思考の狭さは、単に嗜好の問題ではなく、ものの考え方や、見方にまで影響し
て鋳るように感じて仕方がありません。

全く価値観の違うものを、自分の物差しで測って批判する日本人の悪癖をこの辺
で払拭しないと、迫りくる食糧危機は乗り切れないのではないかと、人ごとなが
ら心配してしまいます。以前にあったオーストラリア産霜降り肉事件も同じです。
脂身が多い牛肉の開発をオーストラリアに依頼して、それが完成した時点でアメ
リカ産牛肉が安く輸入できるメドがたっと、オーストラリアから買い付けを渋っ
た事件です。生産国は多に迷惑を被ったことでしょうが、そのとき開発された神
戸牛は、現在世界中で高価で取引されているといいます。海外の神戸牛は日本か
らの輸入に頼らなくとも、需給関係は良好な状態を保っているといいます。今や、
世界で食されている神戸牛はオーストラリア産が主流だといいます。

米や牛肉の問題だけではなく、ものの考え方、見方もこの轍を踏んでいないない
かと考えると、少し恐ろしくもなってきます。道路財源の問題にしても、一端下
がったガソリン価格を1ケ月あまりで再び値上げをしても、なにも抗議をするで
はなく、それでいて生活が苦しくなったとぼやいている国民の大半は、これは政
治の貧困がもたらしているということに気づき、怒り、行動を起こすべきだと考
えます。その政治家を選んだのは自分たちであるということに、そろそろ本気で
気づくべきです。

米の高騰を抑えるべく、タイ政府は即、備置米の放出を始めたようで、昨日トッ
プスにいった際、米が特別コーナーに山積みされているのを発見、一安心しまし
た。この敏速な対応をしているのが、先にクーデター事件を起こし、政治が大混
乱を起こしたタイの政治家が取った行動です。国民の不満を解消する敏速な対応、
そこには政治家の世間を見つめ、理解し、問題を敏速に解決する手腕と見識を感
じます。方や我が国の政治の現状を見ると、枝葉末節論理に終始し、ものの本筋
を忘れ、逼塞した状態から解決の糸口すら見えないように思います。

この違い、座して注視しているだけでは、日本の将来は暗澹たる結果にならない
とも限らず、背筋が寒くなります。もう21世紀が始まっています。国民が暮ら
しやすく、すっきりとした社会構造の出現を切望するのは遠く日本を離れて久し
い僕だけでしょうか。


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